Каждый эллипс на протяжении одной серии предъявлялся испытуемому трижды. Это, во-первых, позволяло понять, адекватно ли ребенок понял задачу, т. е. не является ли поворот им круга случайным, и, во-вторых способствовало большей точности измерения.
Сначала с детьми проводилось несколько пробных экспериментов. В ходе этих экспериментов испытуемым давалась следующая инструкция: Вот у тебя два кружочка, один большой (экспериментатор указывает на круг), а другой поменьше (экспериментатор указывает на эллипс). Сделай больший круг поменьше, чтобы он стал точно такой же, как и маленький. Когда они будут одинаковые, перестань крутить ручку и скажи все».
Во время пробных экспериментов мы натолкнулись на ряд фактов, которые заставили нас изменить инструкцию в основном эксперименте.
Во-первых, дети часто негативно реагировали на камеру и не хотели оставаться в ней долго. Во-вторых, задание для них было лишено смысла, и они старались скорее от него отделаться.
Мы попытались сделать эксперимент более интересным, превратив его в игру. Для этого мы ввели игровую ситуацию, обыграв хорошо известную детям сказку Колобок». Инструкция стала следующей: Жили были дед и баба. Испекли они колобок. Вот он (ребенку показывается круг). Покатился он по дороге, а навстречу ему заяц: Колобок, колобок, я тебя съем!» Но колобок был очень хитрый. Рядом был огурец, вот колобок и повернулся так, что стал точно такой, как огурец (ребенку показывается эллипс), и заяц его не узнал. Сделай свой колобок точно таким, как огурец, когда они будут одинаковыми — скажи».